У приватній клініці в Кейптуані (ЮАР) шимпанзе на ім'я Білл зроблена операція з пересадки мозку людини. Несподівано Білл заговорив.
Подібні досліди на мавпах ведуться давно. Але тільки тепер дослідники можуть із впевненістю сказати, що програма експериментів, розрахована на кілька років, може призвести до зовсім несподіваних результатів.
На початку вісімдесятих років вчені спробували навчити групу шимпанзе мові жестів, схожих на ті, за допомогою, яких спілкуються люди, позбавлені слуху.
Яке ж було їх здивування, коли одна з мавп не тільки швидко стала запам'ятовувати всі слова, але і складати найпростіші фрази.
Через місяць шимпанзе хвацько сигналізувала: «Я хочу пити» або «У мене болить голова». А через півроку вимагала, щоб її пересадили в більш комфортабельну клітку.
Іноді дослідникам, які спостерігали за «талановитою» твариною, здавалося, що ще трохи - і мавпа заговорить. Настільки повним було взаєморозуміння між ними та їх підопічною. Проте дива не сталося. Ось тоді і було прийнято рішення ускладнити програму експериментів. Ідея, на перший погляд, здавалася фантастичною: пересадити шимпанзе мозок людини. Однак фахівці стверджували, що сучасна наука цілком здатна впоратися з подібним завданням. У ЮАР накопичений великий досвід у галузі трансплантації органів. Згадаймо хоча б про те, що саме в цій країні ще в 60-ті роки була проведена операція з пересадки серця. І ось тепер - мозок. Хірурги пересадили мавпі мозок дванадцятирічного хлопчика, який загинув в автомобільній катастрофі. Зроблено це було таємно з моральних міркувань. Батько загиблого, хірург, дав згоду і сам взяв участь в операції. Його прізвище не оприлюднюється. Операція тривала 18 годин і була надзвичайно складною. Професор Вайс каже: медиків мучать сумніви , що стосується морального аспекту операції , то вони керувалися благородною метою зберегти безсмертя людської думки, інтелекту особистості, коли тіло вже жити не може. Операція вдалася частково, як думали спочатку учені. Білл жив, але мало чим відрізнявся від інших мавп, як ніби його новий мозок знаходився в літаргії .
Поступово він почав оживати. Інтелект шимпанзе ставав все більш схожим на людський. Він став добре розуміти те, що йому говорили. Зрештою спробував заговорити сам. Цікаво, іноді Білл говорить про себе «Дональд» - так звали хлопчика, а іноді - «Білл». Він намагається складати прості речення, які перериває звіриними криками, властивими шимпанзе. Одягається і їсть він самостійно, як людина. Любить слухати музику, навіть наспівує мелодії. Переглядає дитячі книжки, і у вчених таке враження, що він уміє читати, але тут же може з криком вскочити на шафу або погойдатися на люстрі. Він безумовно ще шимпанзе, але в той же час дитина.
| 